Spunlace di pasta di legno e non tessuti di poliestere: perché il processo a triplo rotolo vince in termini di assorbenza

Una caduta, due salviette e una domanda onesta

Immagina il bancone della cucina dopo cena - un filo d'olio, un po' di salsa, un anello d'acqua lasciato da un bicchiere. Prendi una salvietta da una confezione e rimuove il disordine in un solo passaggio. Prendi una salvietta da una confezione diversa, una che sembra quasi identica, e spinge il liquido in giro invece di assorbirlo.

Entrambe le salviette sono etichettate come "tessuto non tessuto". Entrambi sono morbidi nella tua mano. Entrambi arrivano con rotoli dall'aspetto-simile. Allora perché uno assorbe e l'altro no?

La risposta non è un mistero e non è un linguaggio di marketing. Si tratta di due cose semplici: di cosa è fatta la fibra e come viene assemblata per formare il tessuto. Questo post li esamina entrambi, un pezzo alla volta.

Di cosa sono effettivamente fatti la pasta di legno e il poliestere

La fibra di pasta di legno proviene dalla cellulosa - lo stesso materiale vegetale presente nel cotone e nella carta. È una fibra naturale e la cellulosa ha una struttura chimica a cui le molecole d'acqua possono aderire facilmente.

Il poliestere è costruito diversamente. È una fibra sintetica composta da polimeri a base di petrolio-. Di per sé, il poliestere non condivide la stessa attrazione chimica verso l'acqua. Per rendere la fibra di poliestere sufficientemente assorbente per le salviette, i produttori solitamente aggiungono un rivestimento tensioattivo durante la lavorazione.

Nessuna delle due fibre è migliore in tutti i sensi. Sono semplicemente costruiti per lavori diversi e la differenza diventa evidente nel momento in cui l'acqua li tocca.

Idrofilo vs. idrofobo: la regola dietro l'assorbenza

In parole povere, la pasta di legno è idrofila - attrae e trattiene l'acqua. Il poliestere non trattato è idrofobo - resiste all'acqua.

Guardando più da vicino, le fibre della polpa hanno una superficie leggermente irregolare e porosa. L'acqua trova piccoli sentieri all'interno e lungo ciascuna fibra, nello stesso modo in cui si arrampica su un tovagliolo di carta. La fibra di poliestere ha una superficie più liscia e uniforme. Senza trattamento, l’acqua tende a formarsi gocce e a rotolare via anziché assorbirsi.

Questo è il motivo per cui un tessuto in poliestere al 100%, appena uscito dalla linea, può sembrare asciutto anche quando è destinato ad essere assorbente - di solito ha bisogno prima del passaggio del tensioattivo per comportarsi come le persone si aspettano.

Punti di forza e compromessi-, fianco a fianco

Nessuna delle due fibre vince su ogni misura. Un confronto equo è simile a questo:

Questo è in gran parte il motivo per cui molti tessuti spunlace non sono costituiti al 100% da nessuna delle due fibre. Sono miscelati appositamente, prendendo in prestito la forza da una fibra e l'assorbenza dall'altra.

Perché il processo di incollaggio è importante quanto la fibra

Ecco la parte che spesso viene tralasciata: una fibra assorbe solo quanto la struttura del tessuto lo consente.

Lo spunlace, noto anche come idroentanglement, costruisce il tessuto sparando fini getti d'acqua su una rete sciolta di fibre, bloccandole insieme meccanicamente - senza colla, senza calore coinvolto. La fibra stabilisce il limite massimo di assorbenza del tessuto. Ma il modo in cui vengono organizzati questi getti d’acqua decide quanto di quel soffitto verrà effettivamente utilizzato.

Una rete compressa in un unico passaggio veloce può risultare densa e tesa, il che limita la quantità di liquido che può muoversi attraverso di essa. Una rete costruita in modo più graduale lascia più spazio aperto e percorsi più piccoli attraverso i quali l'acqua può viaggiare.

Tre fasi, una rete

È qui che entra in gioco l'incollaggio in più-fasi - a volte costruito attorno a tre rulli perforati invece di uno, con ogni fase che perfeziona ulteriormente la disposizione delle fibre.

Rispetto a un tessuto a passaggio singolo-, il risultato tende ad essere una rete con più percorsi interni attraverso i quali l'acqua può spostarsi e una distribuzione più uniforme delle fibre da un bordo all'altro - in modo che l'assorbenza non diminuisca in alcuni punti e aumenti in altri.

Quando fibra e processo lavorano nella stessa direzione

Se si fa passare una fibra naturalmente assorbente come la pasta di legno attraverso questo tipo di processo a più fasi, i due effetti si sommano: una fibra che vuole già assorbire acqua, inserita in una struttura costruita per consentire all'acqua di muoversi liberamente al suo interno.

Passando il poliestere attraverso lo stesso processo, la struttura aiuta comunque - ma la fibra stessa necessita ancora di un trattamento tensioattivo per assorbire l'acqua in primo luogo. Il processo può migliorare le prestazioni di un tessuto, ma non cambia ciò che fondamentalmente è una fibra.

Questo è anche il motivo per cui molte delle salviette quotidiane più assorbenti sono miscele di pasta di legno passate attraverso un legame in più-fasi, anziché basarsi solo sulla fibra o sul processo.

Prodotti di uso quotidiano basati su questa idea

Questo non è solo un concetto di laboratorio - si manifesta negli oggetti che le persone usano ogni giorno: salviette cosmetiche, rotoli per la pulizia della casa, asciugamani da cucina, assorbenti e panni per la pulizia usa e getta. Gli stabilimenti tessili, tra cui fabbriche come Weston Nonwoven, lavorano con questa combinazione di fibre-e-processo proprio perché il prodotto finito deve funzionare allo stesso modo, rotolo dopo rotolo, lotto dopo lotto.

Alcune domande che vale la pena porre

Se stai confrontando i tessuti spunlace per un prodotto o un fornitore, alcune semplici domande attraversano la maggior parte del linguaggio di marketing:

Qual è il rapporto effettivo tra polpa-e-fibra sintetica nella miscela?

Il tessuto viene accoppiato in un unico passaggio o attraverso più fasi?

Dietro l'affermazione ci sono dati reali sui test di assorbenza o solo una descrizione?

Queste tre risposte di solito ti dicono più di qualsiasi slogan del prodotto.

A cosa serve

Una salvietta che si assorbe bene non è un caso e non dipende nemmeno da un singolo ingrediente. È una fibra naturalmente adatta ad assorbire acqua, combinata con un processo di legame che dà a quella fibra lo spazio di cui ha bisogno per funzionare.

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