Il processo di preparazione delle fibre di viscosa prevede diverse fasi:
Approvvigionamento della cellulosa: inizialmente, la cellulosa, comunemente derivata dalla pasta di legno, viene trattata con soda caustica (idrossido di sodio) per formare cellulosa alcalina.
Maturazione: la cellulosa alcalina viene invecchiata o maturata, tipicamente attraverso un processo che coinvolge la xantazione, dove reagisce con il disolfuro di carbonio per creare xantato di cellulosa.
Dissoluzione: lo xantato di cellulosa viene quindi sciolto in un solvente adatto, come una soluzione alcalina forte, per formare una soluzione viscosa o un liquido denso.
Maturazione e Filtrazione: La soluzione viscosa subisce un processo di maturazione per consentirle di raggiungere uno stato coerente e maturo. Viene quindi filtrato per rimuovere eventuali particelle non disciolte.
Estrusione e coagulazione: la soluzione viscosa viene estrusa attraverso filiere (piccoli fori) in un bagno di coagulazione. Questo bagno contiene acido solforico o un'altra soluzione acida che aiuta a rigenerare la cellulosa dalla forma disciolta. Ciò provoca la solidificazione o la coagulazione della soluzione viscosa in fibre.
Trafilatura e lavaggio: le fibre formate vengono trafilate per allineare le molecole e poi lavate accuratamente per rimuovere eventuali residui chimici.
Neutralizzazione e candeggio: Successivamente, le fibre vengono sottoposte a neutralizzazione per rimuovere eventuali tracce rimanenti di zolfo e vengono quindi sbiancate per ottenere il candore desiderato.
Filatura ed asciugatura: le fibre vengono filate in filati e poi essiccate per ottenere il prodotto finale, le fibre di viscosa, che possono essere ulteriormente trasformate in tessuti.
Questo processo, sviluppato alla fine del XIX secolo, ha subito modifiche e miglioramenti nel tempo per efficienza, considerazioni ambientali e qualità del prodotto.
